白い帽子をかぶった年長児。もうすぐ小学一年生です。

サッカーで同じチームになった二人。

おにごっこの休憩中。

「もっとあそびたい」と言う2歳児に「一緒にお部屋に行こう」と声をかけてくれました。

「片付けるのイヤ」と言っていた2歳児。「これに乗って行こう」と連れってくれました。

やさしく年下の子に寄り添う年長児。

安心して年長児に身体と心を寄せる年下の子。

どの後ろ姿からも温かい雰囲気が感じられました。

そういえば、年長児も、以前はこうして年上の子に手をつないでもらったり、一緒に遊んでもらったりしていたなあ、と、大きくなった背中を見ながら思い出していました。

今は小さな背中の年下の子も、やがて、優しく寄り添うお姉さん、お兄さんに成長してくれることでしょう。

子どもたちのやさしさを、ずっとずっとつなげていきたいと思います。